美國航空設(shè)計(jì)師伯特·魯坦研制的“飛船一號(hào)”亞軌道飛行器定于21日勇闖太空。此次飛行將成為人類歷史上首次在非官方組織的情況下，飛行器得以離開地球大氣層。
完全由民間開發(fā)的“飛船一號(hào)”的飛行工作目前已準(zhǔn)備就緒，其飛行出發(fā)點(diǎn)選擇在加利福尼州西南部的莫哈維沙漠。此次飛行是一次亞軌道飛行，預(yù)期
飛行高度為62英里（約合100公里）。
按照計(jì)劃，“飛船一號(hào)”先由經(jīng)特殊設(shè)計(jì)的噴氣飛機(jī)“白色騎士”將其運(yùn)載至高空，飛行至5萬英尺的高空時(shí)，“飛船一號(hào)”開始獨(dú)立滑翔，飛行員會(huì)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)燃火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，飛船瞬間將開始垂直攀升。預(yù)計(jì)，“飛船一號(hào)”返回地面大約需15到20分鐘的時(shí)間。“飛船一號(hào)”21日進(jìn)行的飛行是亞軌道的，這是指飛行高度已經(jīng)進(jìn)入太空，但速度不夠快，不能進(jìn)入繞地球軌道的飛行狀態(tài)。
如果當(dāng)天的飛行成功，“飛船一號(hào)”將有望獲得旨在推動(dòng)太空觀光業(yè)發(fā)展的“安薩里X”獎(jiǎng)。該獎(jiǎng)項(xiàng)總獎(jiǎng)金為1000萬美元。其實(shí)，早在3年前，魯坦和他領(lǐng)導(dǎo)的研究人員就啟動(dòng)了“飛船一號(hào)”勇闖太空的計(jì)劃。為此，他們進(jìn)行了一系列試飛。
就在魯坦等人透露此次飛行的計(jì)劃后，莫哈維機(jī)場(chǎng)附近的汽車旅館立刻被預(yù)訂一空。預(yù)計(jì)，將有數(shù)以千計(jì)的航天愛好者觀看當(dāng)天的飛行。
魯坦和愛倫都對(duì)飛行的成功充滿信心。魯坦19日對(duì)記者說，他和他的“智囊團(tuán)”挑戰(zhàn)“太空之旅”的目的并不在于競(jìng)爭“安薩里X”獎(jiǎng)，而是爭取給普通老百姓提供他們能承受得起的、“廉價(jià)的、美妙的太空之旅�！保▌㈦p燕）
