端午前后，華人世界各地華人往往要舉行龍舟賽。
關(guān)于龍舟賽的起源，有個(gè)深入人心的說(shuō)法──為了紀(jì)念屈原。但聞一多有考證，認(rèn)為此說(shuō)并不正確。
一般認(rèn)為，中國(guó)人的祖先曾以“龍”為圖騰（也有反對(duì)意見(jiàn)，認(rèn)為“饕餮”才是最古老的圖騰），但既然“龍”是遠(yuǎn)古圖騰，而龍舟的出現(xiàn)也早于屈原。所以，
聞一多的指迷是有道理的。舟以“龍”為飾，理應(yīng)與圖騰觀念有更緊密的聯(lián)系及用途和（心理）價(jià)值，而不大可能出于某次實(shí)際的“救生”活動(dòng)。
聞一多的《端午考》說(shuō)，距屈子投江千余年前，劃龍舟之習(xí)俗就已存在于吳越水鄉(xiāng)一帶。目的是通過(guò)祭祀圖騰──龍，以祈求避免常見(jiàn)的水旱之災(zāi)。祭祀之日便是端午，在水域中競(jìng)劃刻著龍飾的舟船是“龍祭”的重要內(nèi)容。
歷史上，許多古老民族的圖騰一般都是具體的植物或動(dòng)物，中國(guó)的圖騰崇拜卻不然，這些圖騰都是幻想出來(lái)的產(chǎn)物，其中最著名的就是人們熟知的龍－－“翻手為云，覆手為雨”的超自然神靈。這與水旱之災(zāi)一直是困擾華夏生民大患可能有密切關(guān)系。諸如上古傳說(shuō)大禹治水表現(xiàn)的。因此，“龍旗”“龍舟”的出現(xiàn)及其最原始的“功能”確實(shí)可能要從圖騰、宗教觀念中去尋找。
聞一多認(rèn)為，屈原汨羅江投河自殺與端午“祭龍”在時(shí)間上是個(gè)巧合。但僅僅是巧合，卻又不足以解釋?zhuān)瑸槭裁春髞?lái)紀(jì)念屈原的說(shuō)法可以取代龍舟競(jìng)渡的原始功能──“龍祭”。
這里就引出了兩個(gè)問(wèn)題：一是個(gè)人魅力取代神的地位－－宗教信仰談何容易？還有，“龍”的外在形象兇險(xiǎn)，它成為圖騰固然不難解，但中國(guó)人卻喜歡以形象張牙舞爪兇惡的龍為自己的祖先，喜歡自稱(chēng)是“龍的子孫”？
文史專(zhuān)家對(duì)前一問(wèn)題看法比較一致。中國(guó)古代文化史研究領(lǐng)域有個(gè)術(shù)語(yǔ)：“神話的歷史化”。
所謂“神話的歷史化”，是指中國(guó)古人習(xí)慣于把上古神話傳說(shuō)當(dāng)成真人真事來(lái)紀(jì)錄。比如后羿，夸父……這些神話傳說(shuō)中的遠(yuǎn)古的神，在后來(lái)的記載中大都失去了神的色彩，更像真正存在過(guò)的人物。
神話的歷史化表明，中國(guó)古人對(duì)“神”的態(tài)度很早就不太認(rèn)真、不太虔誠(chéng)了�！墩撜Z(yǔ)》就說(shuō)“孔子不語(yǔ)怪力亂神”。
讀過(guò)中國(guó)上古神話傳說(shuō)不難發(fā)現(xiàn)，中國(guó)古代的“神”譜系不清，與人的形象差異非常大。這與古希臘神話完全不一樣，古希臘的眾神最后發(fā)展成熟到有完備的神族譜系，古希臘眾神都有人形的血肉之軀。
中國(guó)遠(yuǎn)古神話中的神，從形象到性質(zhì)都有很強(qiáng)烈的不可捉摸的特點(diǎn)。但這樣的“神”是如何跌落在地一變?yōu)椤胺踩恕钡模ㄈ纭翱涓覆蛔粤苛�，與日逐走”的說(shuō)法）？實(shí)在是很有意思的現(xiàn)象。
圖騰的“龍”作為早期宗教觀念的產(chǎn)物，雖然曾具有決定人之福禍的“無(wú)邊法力”，但中國(guó)古人對(duì)神的態(tài)度的極端實(shí)用主義態(tài)度是很明顯的。我們可以看到，進(jìn)入階級(jí)社會(huì)后，“龍”的功能很快萎縮了，它后來(lái)成了皇族標(biāo)志──只有皇室成員才有資格自稱(chēng)“龍子龍孫”，他們當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)老百姓也是“龍”的后裔。另一個(gè)有趣現(xiàn)象是，皇族對(duì)這個(gè)徽章的“商標(biāo)注冊(cè)”、“侵權(quán)”問(wèn)題似乎也不那么看重。所以我們同時(shí)可以觀察到，在中國(guó)民間“龍”一向也是可以隨便議論、描寫(xiě)、勾畫(huà)的對(duì)象也可以作為飾物，所以《葉公好龍》那樣的寓言可以一直流傳下來(lái)。
中國(guó)古代沒(méi)有形成像樣的宗教，如何看待這一現(xiàn)象學(xué)者說(shuō)法不一，這個(gè)復(fù)雜問(wèn)題略過(guò)不表。但如果把它作為實(shí)用主義心態(tài)的古老根源解釋?zhuān)瑓s是很有說(shuō)服力的。因?yàn)閷?duì)信仰這玩藝不認(rèn)真，紀(jì)念屈原的活動(dòng)，才有可能順利取代“龍祭”的本意。古人對(duì)龍的態(tài)度如果真的很虔誠(chéng)，那么屈原是不可能取代“龍祭”的，今天提起龍舟競(jìng)渡，很少有人知道它的起源與祭“神”有關(guān)，反過(guò)來(lái)也印證了中國(guó)古人對(duì)神的不虔誠(chéng)。
不過(guò)，隨著時(shí)間的推移，祭屈的劃龍舟性質(zhì)也發(fā)生了變化。
《隋書(shū)·地理志》說(shuō)：屈原投江后，“士人追至洞庭，不見(jiàn)。湖大舟小，莫得渡者，乃歌曰：‘何由得渡湖？’因而鼓棹爭(zhēng)歸，競(jìng)會(huì)亭上，習(xí)以相傳，為競(jìng)渡之戲。其迅楫齊馳，棹歌亂響，喧振水陸，觀者如云，諸郡率然。而南郡、襄陽(yáng)尤甚�！�
很明顯，劃龍舟的紀(jì)念性質(zhì)發(fā)生了變化，紀(jì)念變成了民間的競(jìng)賽。
宋代陸游的《歸州重五》詩(shī)說(shuō)：“斗舸紅旗滿(mǎn)急湍，船窗睡起亦閑看。屈平鄉(xiāng)國(guó)逢重五，不比常年角黎盤(pán)�！标懺�(shī)的意思是，由于加入了龍舟競(jìng)渡之戲（斗舸）的要素，紀(jì)念屈原的活動(dòng)就顯得更氣象非凡，大異于過(guò)去僅僅往江里投粽子了。
斗舸－－即劃船競(jìng)賽，熱鬧非凡、喜氣洋洋，完全改變了過(guò)去祭祀活動(dòng)所有肅穆凝重的氣氛。
其實(shí)，早在唐代，龍舟競(jìng)渡的性質(zhì)就發(fā)生了深刻變化，它不僅熱鬧，甚至官方也介入了，這種介入的后果在中唐節(jié)度使張封建的《競(jìng)渡歌》展現(xiàn)得一清二楚。
該詩(shī)云：“五月五日天晴明，楊花繞江啼曉鶯，使郡未出郡齋外，江上早聞齊和聲�！穆暼录t旗開(kāi)，兩龍躍出浮水來(lái)，棹影瀚波飛萬(wàn)劍，鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標(biāo)將近，兩龍望標(biāo)目如瞬。坡上人呼霹靂驚，竿頭彩掛虹霓暈。前船搶水已得標(biāo)，后船失勢(shì)空揮撓。瘡眉血首爭(zhēng)不定，輸岸一朋心似燒。只將輸贏分罰賞，兩岸十舟五來(lái)往。須臾戲罷各東西，競(jìng)脫文身請(qǐng)書(shū)上。吾今細(xì)觀競(jìng)渡兒，何殊當(dāng)權(quán)路相持。不思得岸各休去，會(huì)到摧車(chē)折楫時(shí)�！�
唐代龍舟競(jìng)渡的冠軍獎(jiǎng)品是一只銀碗，這可能是中國(guó)最早的“劃船錦標(biāo)賽”。
龍舟競(jìng)渡并非源于紀(jì)念屈原，但人們淡忘了“龍祭”的本源，只知道祭屈的龍舟競(jìng)渡活動(dòng)，這對(duì)屈原無(wú)疑是崇高的贊譽(yù)。
屈原在中國(guó)文化史上影響巨大，所以官方也就介入民間祭屈活動(dòng)。官方的介入則必然進(jìn)一步異化這一民俗活動(dòng)。張封建詩(shī)描繪激烈的競(jìng)賽場(chǎng)面，紀(jì)錄了失敗者臉紅脖子粗的懊惱狀，失敗方的拉拉隊(duì)“心似火燒”的表情。更耐人尋味的是作者最后筆鋒一轉(zhuǎn)，把這種競(jìng)賽的場(chǎng)面與官場(chǎng)的爭(zhēng)權(quán)奪利聯(lián)系在一起。
龍舟的“競(jìng)技化”居然能激發(fā)張封建這一奇特聯(lián)想，這表明龍舟的競(jìng)賽特征已經(jīng)明顯壓倒了紀(jì)念性質(zhì)。
那么，又如何看待“龍祭”的這一變遷？
在此，古希臘“馬拉松”故事可作一個(gè)很好的參照物，馬拉松故事與紀(jì)念屈原的劃龍舟有一個(gè)最相似的地方，就是二者都與“愛(ài)國(guó)主義”有關(guān)。
馬拉松是進(jìn)入現(xiàn)代奧林匹克殿堂的第一批項(xiàng)目，它現(xiàn)在已經(jīng)成為風(fēng)靡世界、高度商業(yè)化的運(yùn)動(dòng)，那個(gè)古希臘的傳令兵也因這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的世界化而家喻戶(hù)曉。不過(guò)，按當(dāng)初希臘人的想法，他們是希望現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動(dòng)永遠(yuǎn)留在希臘故土舉辦的。如果當(dāng)年現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動(dòng)之父－－顧拜同意的希臘人的提議，那么就不難想象，現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)決不可能有今天這么大的影響力，馬拉松跑也不可能有這么大的影響力。
事實(shí)上，古希臘文化的影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出歐洲，在很大程度上正是得益于現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)這個(gè)媒介。
龍舟賽與馬拉松比相，在這方面正好成了一個(gè)反例。盡管今天也有所謂的“國(guó)際龍舟賽”，但實(shí)際上這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)僅局限于華人圈。
1993年有報(bào)道說(shuō)，是年8月，中國(guó)大陸將出現(xiàn)一幕炎黃子孫大聚會(huì)的壯觀景象，世界華人將分別在岳陽(yáng)、九江和北京舉行龍舟系列大賽。目的是“以舟為媒，廣交朋友，增強(qiáng)海內(nèi)外炎黃子孫的凝聚力，同時(shí)也為中華民族的發(fā)展起推動(dòng)作用�！�
在國(guó)人的觀念里的龍舟賽還是民族的。所以屈原與那個(gè)希臘傳令兵比影響范圍自然要小得多�，F(xiàn)在很多人都意識(shí)到，把一項(xiàng)民俗競(jìng)技活動(dòng)納入世界競(jìng)技圈，是擴(kuò)大影響力的最好辦法。所以韓國(guó)人極力地把跆拳道塞進(jìn)奧運(yùn)會(huì)，而中國(guó)人也開(kāi)始琢磨如何把武術(shù)塞進(jìn)奧運(yùn)會(huì)，這樣還能多弄幾塊金牌哩。
“龍祭”的變遷說(shuō)明，我們的祖先對(duì)“龍”曾認(rèn)真過(guò)，于是它變成了圖騰；后來(lái)對(duì)龍的態(tài)度又不那么認(rèn)真了，所以劃龍舟才可能被紀(jì)念屈原取代。
遠(yuǎn)古之“龍”并無(wú)仁慈之象，丑陋而兇險(xiǎn)；
“中古”的龍，是皇家的徽記；
皇權(quán)被打倒后，“龍”又成了民族的旗幟。
不過(guò)從“龍祭”的變遷過(guò)程看，口口聲聲自命“龍子龍孫”實(shí)在很沒(méi)意思。
�。ㄗⅲ罕疚脑}為《龍祭的變遷》）
作者：趙牧
