我們常常驚嘆：美國(guó)在科技創(chuàng)新方面總走在世界前列！然而許多人卻不知道或不愿意接受美國(guó)的《公民權(quán)法》中的兩項(xiàng)規(guī)定：幼兒在學(xué)校擁有兩項(xiàng)權(quán)利：1、玩的權(quán)利；2、問為什么的權(quán)利。
據(jù)說，這一規(guī)定與美國(guó)歷史上的一個(gè)精神賠償案有關(guān)。
1968年的一天，美國(guó)一位3歲女孩指著一個(gè)禮品盒上的“OPEN”
對(duì)她媽媽說，她認(rèn)識(shí)第一個(gè)字母“O”。這位媽媽非常吃驚，問她是怎么認(rèn)識(shí)的。女孩說是幼兒園的老師教的。這位媽媽在表揚(yáng)了女兒之后，一紙?jiān)V狀把幼兒園告上了法庭，理由是該幼兒園剝奪了孩子的想象力。因?yàn)樗畠涸谡J(rèn)識(shí)“O”之前，能把“O”說成是蘋果、太陽、足球、鳥蛋等等圓形的東西。但是，自從幼兒園教她認(rèn)識(shí)了字母之后，孩子就失去了這種想象的能力。她要求幼兒園對(duì)此負(fù)責(zé)，并進(jìn)行精神賠償。
此案在法院開庭時(shí)，這位媽媽作了如下辯護(hù)：“我曾在一個(gè)公園里見到兩只天鵝，一只被剪去了左邊的翅膀，放在較大的水塘里；另一只完好無損，放在很小的水塘里。管理人員說，這樣能防止它們逃跑，剪去左邊翅膀的因無法保持身體平衡而無法飛行；在小水塘里的因沒有足夠的滑翔路程，也只能呆在水里�，F(xiàn)在，我女兒就猶如一只幼兒園的天鵝；他們剪掉了她一只想象的翅膀，過早地把她投進(jìn)了那片只有ABC的小水塘。”
陪審團(tuán)的全體成員都被感動(dòng)了。幼兒園敗訴!
父母是孩子的第一任老師。然而許多我們的父母望子成龍心切，過早的用成人的觀點(diǎn)教育孩子，常常否認(rèn)、甚至恥笑孩子的想象。孩子進(jìn)入幼兒園后，幼兒園為滿足家長(zhǎng)的心理，開始教孩子許多所謂規(guī)范的知識(shí)。進(jìn)入中小學(xué)之后，更是把孩子“好玩”的天性視為“洪水猛獸”，進(jìn)行嚴(yán)厲的教育。在教學(xué)中，教師常常把自己的觀點(diǎn)強(qiáng)加給學(xué)生，總是強(qiáng)調(diào)答案規(guī)范統(tǒng)一。這樣就扼殺了學(xué)生的想象力，不利于學(xué)生創(chuàng)造能力的培養(yǎng)。
我曾拿數(shù)學(xué)家羅莎的一個(gè)比喻求教于許多家長(zhǎng)和教師：“假設(shè)在你面前有煤氣灶、水龍頭、空水壺和火柴，現(xiàn)在的任務(wù)是要燒水，你應(yīng)當(dāng)怎樣做？”當(dāng)然，正確的回答是：“在水壺中放上水，點(diǎn)燃煤氣，再把水壺放到煤氣灶上�！苯又痔岢龅诙䝼�(gè)問題：“假設(shè)水壺中已經(jīng)有了足夠的水，其余所有的條件都和原來的一樣，這時(shí)又怎么做？”所有成人都說：“直接點(diǎn)燃煤氣，再把水壺放到煤氣灶上。”
這就是我們通常認(rèn)為的最好答案。我再提出第三個(gè)問題：“假如一個(gè)小孩的答案是，先把水壺中的水倒掉，然后再照第一種情形進(jìn)行。你怎樣看待？你又怎么做？”幾乎所有成人都說：“這小孩太死板。我會(huì)糾正他的錯(cuò)誤作法，教給他簡(jiǎn)便的方法。”實(shí)際上，小孩的回答才是最好的回答。因?yàn)樗呀?jīng)把后一個(gè)新問題化歸為先前已能解決的問題了。這正是數(shù)學(xué)家思維方法的一個(gè)特點(diǎn)：不直接對(duì)問題進(jìn)行“攻擊”，而是對(duì)它進(jìn)行變形、轉(zhuǎn)化，化歸為已經(jīng)解決或比較容易解決的問題。這種思想方法是非常有用的。
遺憾的是，小孩的這種思想常常遭到成人的否認(rèn)。在教學(xué)上，學(xué)生發(fā)現(xiàn)的解題方法常常得不到教師的肯定，反而，遭到否定。許多教師愛說的是：你這個(gè)方法太麻煩，應(yīng)該用老師講的這個(gè)辦法。久而久之，學(xué)生的想象、探索、創(chuàng)新能力就被扼殺了。他們不再去尋找解決問題的辦法，而是等待老師告訴他們“最好”的方法。
